花をギフトとして贈った思い出を教えてください。

最初は母の日だった。子供のころ、なんとなくカーネーションが定番だと気付いていて、母に贈ったことからはじまった。それからは毎年贈るようになってね、花がないと寂しく感じて一本でも花を求めるようになった。そのころは日頃の感謝、ありがとうという気持ちと、これからもよろしくという気持ちを込めた花贈りだった。それから誕生日にも花を贈るようになったよ。

妻には付き合い始めたころに、よく花を贈ったよ。まだお互いを良く知らないころは、相手に何を贈ったら喜ばれるかわからないじゃない。でも花だったら喜んでもらえる。だから今でも、人付き合いの始まりでは花を贈ることがあるし、とっかかりには花がいいんだって、みんなに教えたいね。

花を贈られることも多いのでは？

確かに、自分は花を贈るより贈られるほうが多い。それも個人としていただく量をはるかに超えて、たくさんの花をいただくことがある。贈ってくださった方々の気持ちを考えると、とても嬉しくってね。でも持ち帰りできないたくさんの花は、自分の喜びをおすそ分けする気持ちで、周りの人にお渡しすることがある。そうすると、さらに喜んでくれる人が増えてきてね、「長く楽しみましたよ」なんて聞くと、また嬉しくなる。上手に長く楽しむ姿には、花への愛情があらわれる。喜びが、生き物を介して広く伝わっていく。そんな魅力が花にはあるよ。

哀川翔さん流の花贈りとは。

花は手軽だし、そのはかなさが、贈られる方にも負担にならない。でも、そんな物事としての反面、贈った人と贈られた人との想いを伝えることを花が請け負ってくれている。そういうモノって、花しかないと思うよ。すごく簡単なようだけれど、花を通して、深いやり取りがある気がする。

花を贈るということは、贈った時で終わるのではなく、贈った人の何年後、何十年後の人生を変えることの始まりだと思う。バレンタインデーや誕生日など、何かのきっかけに花を贈ってみてよ、と言いたいね。そしてその人が定期的に贈ることに慣れてきて、習慣になったら照れもなくなるよ。周りも「あいつは花なんだよね」って認めるようになる。俺はバラだけどね（笑） そう、みんな笑うけど、いろんなポスターや雑誌など俺の写真を見てもらえれば、バラが俺のスタイルに似合っているって気づいてもらえるよ。ちょっとキザかもしれないけど、だから俺は他を選択しないで、あえてバラを選んでる。個人的にはいろんな植物と付き合っているけどね（笑）男から女に花を贈るのが「正論」で、花が男のスタイルになるんだってことに、気付いてほしいね。